New Delhi: In u 2002, quandu Rajeev Kumar ghjuntu in Delhi, u so solu scopu era di guadagnà un ingressu stabile. Armatu cù un diploma in terapia di massaggi da l’Università di Jodhpur, hà pigliatu u so primu travagliu, guadagnendu solu Rs 100 à u mese. Quasi un quartu di seculu dopu, hà viaghjatu u mondu à fiancu à alcuni di i più grandi cricketers di a so generazione. Ma u viaghju era tuttu ma faciule. Prima di diventà unu di i membri di u staffu di supportu più fidati di u cricket indianu, Rajeev hà passatu anni viaghjendu in autobus affollati di Delhi, camminendu chilometri per risparmià soldi è si dumandava se u so sognu diventerà mai una realità.“Quandu sò ghjuntu per a prima volta in Delhi, tuttu mi sentia sopraffattu”, Rajeev dice à TimesofIndia.com da Southampton, induve travaglia cù Southern Brave.“Aghju viaghjatu in autobus, marchjendu longu distanzi è luttatu per trè à quattru anni. À quellu tempu, ùn aghju mai imaginatu chì un ghjornu travaglià cù u Squadra indiana di cricket è viaghjà in u mondu “.Quelli primi anni anu pruvatu ogni onza di a so determinazione.
Dopu ghjuntu à Delhi, aghju viaghjatu in autobus, marchjò longu distanzi è luttatu per trè à quattru anni. À quellu tempu, ùn aghju mai imaginatu chì un ghjornu travaglià cù a squadra di cricket indiana è viaghjà in u mondu
Rajeev Kumar
Rajeev Kumar cù Rohit Sharma dopu u trionfo di u Trofeu di i Campioni di l’India in 2025. (Arrangement Speciale)
Ùn avia micca un telefuninu. Qualchissia hà eventualmente compru un Nokia 1100 perchè ùn pudia micca permette ellu stessu. I so primi earnings eranu solu Rs 100. U travagliu stabile restava elusive per quasi cinque anni, ma si ricusò di rinunzià.U duttore Choudhary l’hà presentatu à Ashish Nehra in 2004, chì venia in una clinica in Greater Kailash per e so sessioni di massaggi. Hà apertu e porte à l’Associazione di Cricket di u Distrettu di Delhi (DDCA) per Rajeev, chì dopu hà passatu quasi una decina d’anni cù a squadra di u Trofeu Ranji di Delhi, guadagnendu tranquillamente una reputazione per a so etica di travagliu è a so prufessionalità.Quandu a Premier League Indiana (IPL) hè stata lanciata in u 2008, hà unitu à i Daredevils di Delhi da a stagione inaugurale. L’assignazioni in l’ISL, Pro Kabaddi è l’hockey seguitanu prima chì a più grande pausa di a so carriera hè ghjunta in 2016, quandu diventò parte di a squadra indiana durante a Copa Mondiale T20.
Circa 50 picciotti è zitelle di u mo paese sò intruti in stu mistieru. Qualchidunu travaglianu in l’IPL, alcuni cù e squadre Ranji, alcuni in a squadra indiana, mentre chì altri sò in yoga è Ayurveda.
Rajeev Kumar
Ciò chì una volta pareva impussibile era diventatu realtà. Oghje, Rajeev misura u successu di manera diversa.« Circa 50 picciotti è zitelle di u mo paese sò intruti in issu mistieru », dice fieru. “Alcuni travaglianu in l’IPL, alcuni cù e squadre Ranji, alcuni in a squadra indiana, mentre chì altri sò in yoga è Ayurveda”.Per quellu chì una volta hà luttatu per stabilisce ellu stessu, diventà una ispirazione in casa significa più di qualsiasi medaglia.
Rajeev Kumar cù Anushka Sharma è Virat Kohli dopu chì l’India hà vintu u Trofeu di i Campioni 2025. (Arrangement spécial)
“Quandu a ghjente di u mo paese mi scontra è dicenu chì sò orgogliosi, si senti maravigliosu. Mi dumandanu d’aiutà più ghjovani à entra in questa professione. Se possu creà opportunità per elli, hè una benedizzione “.L’omu chì hà apertu ogni portaSe Rajeev creditu un cricketer per trasfurmà a so carriera, hè Ashish Nehra.A so associazione principia mentre Nehra si ricuperava da ferite. Rajeev passava ore à trattà u pacer di u bracciu manca, spessu nantu à a terrazza di a so casa perchè Nehra preferì e sessioni sottu u sole.
Qualunque sia oghje, Ashish Nehra hà ghjucatu u rolu più grande. Hà apertu ogni porta impurtante in a mo carriera “Qualunque sò oghje, Ashish Nehra hà ghjucatu u rolu più grande. Hà apertu ogni porta impurtante in a mo carriera “, dice.
Rajeev Kumar
“Quandu hà tornatu à a squadra indiana, ùn m’hà mai scurdatu”, dice Rajeev. “Durante l’IPL 2009 in Sudafrica, m’hà aiutatu à ottene opportunità è dopu m’hà cunsigliatu per altri assignazioni. Seraghju sempre grata “.Ddu lealtà divintò u fundamentu di una carriera chì eventualmente u purtò in u vestitori indianu. Hè Nehra chì hà presentatu Rajeev à l’ex capitanu di l’India MS Dhoni in 2015 è in un annu, Rajeev era in u vestitori di a squadra indiana.
Squadra indiana di cricket dopu avè vistu un filmu in u teatru. (Arrangement spécial)
Fiduciatu da i campioniIn i prossimi ottu anni, Rajeev hà travagliatu cù quattru capitani indiani è hà vistu alcuni di i mumenti definitori di u cricket indianu mudernu. Ogni capu hà lasciatu una impressione diversa.A calma di MS Dhoni hà subitu facilitatu i so nervi cum’è novu. L’anzianu capitanu l’invitava regularmente per u colazione o a cena è assicurava chì ogni membru di u staffu di supportu si sentia valutatu.
Tension mat Lena Rajeev bhai. Bilkul chill hoke kaam karo. Kisi bhi tarah ki jaroorat ho mera kamra khula hai.’ Mahi bhai m’hà purtatu fora per cena quellu ghjornu
Rajeev Kumar nantu à a so prima conversazione cù MS Dhoni
“U mo primu ghjornu bhai hà verificatu nantu à mè. Ellu disse:” Tension mat lena Rajeev bhai. Bilkul chill hoke kaam karo. Kisi bhi tarah ki jaroorat ho mera kamra khula hai “. Mahi bhai m’hà purtatu fora per cena quellu ghjornu “, ricorda.Virat Kohli l’hà impressiunatu cù una obsessione chì cunfinava in implacable.“Aghju cunnisciutu Virat da i so ghjorni di Delhi”, dice Rajeev. “A so trasfurmazioni hè stata incredibile. Hà cambiatu cumplettamente u so stilu di vita è hà inspiratu à tutti intornu à ellu “.
Celebrazione Holi in un camerino indianu (Arrangement Speciale)
Si ricorda sempre chì Kohli hà ghjucatu à traversu u dulore persunale dopu a morte di u so babbu, un ricordu chì cuntinueghja à definisce a forza mentale di u battellu in l’ochji di Rajeev.“Chì chjappà chì hà ghjucatu quellu ghjornu. Tutti noi in quellu vestitariu sapemu chì avemu vistu qualcosa di speciale, è era ghjustu principiatu di una grande carriera “, dice.“Sutta Virat, a fitness di a squadra indiana hè andata una tacca sopra. Impulsò tutti. Per ellu, u fitness era tuttu. Era implacable. Hà travagliatu cusì duru. Eru surprised quandu si vultò vegan, perchè u Virat chì cunnoscu amava u so manghjà. Vogliu solu chjappà u mo cappellu à u grande omu. Ciò chì hà fattu per u cricket indianu hè qualcosa chì ùn possu micca spiegà in parolle “, aghjusta.
Eru surprised quand’ellu hè diventatu vegan, perchè u Virat chì cunnoscu amava u so manghjà.
Rajeev Kumar nantu à Virat Kohli
Allora hè vinutu Rohit Sharmachì u so stile di dirigenza girava intornu à l’empatia.“Parla à ogni membru di u staffu di supportu, dumanda nantu à e nostre famiglie è face sempre chì tutti si sentenu inclusi. Ancu in l’IPL di questu annu, hà scontru è a prima dumanda chì hà dumandatu era nantu à a mo famiglia “.Tandu ghjunse u ghjovanu capitanu Shubman Gillchì a so forma maestosa hà aiutatu l’India à disegnà a serie di teste di cinque partite in l’Inghilterra in 2025. Era ancu l’ultima serie di Rajeev cù a squadra indiana.
Rajeev Kumar cù Shubman Gill (arrangiamentu speciale)
“Picciottu assai dolce cù una testa assai bona nantu à a so spalla. Hà avutu u megliu di Mahi bhai, Virat è Rohit. Hà solu dimustratu visu di i so cumpetenze di dirigenza eccellenti. Pigliarà u cricket indianu à più altu “, dice Rajeev.Per Rajeev, queste qualità importavanu quant’è l’acuità tattica.Più cà solu cricketA vita in u vestitori indianu hè stata custruita nantu à relazioni chì si stendevanu oltre a corda di cunfini.Durante a pandemia di Covid-19, u figliolu più chjucu di Rajeev hè cascatu seriamente malatu. Ciò chì seguita resta unu di i capituli più emotivi di a so carriera.
Tutta a squadra indiana stava vicinu à mè durante u Covid. I ghjucatori anu continuatu à chjamà per dumandà à a mo famiglia è ancu offre un sustegnu finanziariu. Ùn possu mai scurdà chì.
Rajeev Kumar
“Tutta a squadra indiana hè stata cun mè”, dice. “I ghjucatori anu continuatu à chjamà per dumandà a mo famiglia è anu ancu offertu sustegnu finanziariu. Ùn possu mai scurdà di quessa “.Quelli gesti anu rinfurzatu ciò chì hà digià cridutu annantu à u gruppu chì hà servitu per anni.Heartbreak prima di redenzioneRajeev hà sperimentatu i mumenti più crudeli di cricket da i quartieri più vicini. Si ricorda di a devastazione dopu a semifinale di l’India in a Copa Mondiale T20 2016. Ma nunda ùn currisponde à u silenziu in u caminu dopu a finale di a Copa Mondiale ODI 2023 in Ahmedabad.“Tutti eranu emotivi. Era u mo primu stint cù a squadra è mi sentu tantu male. Sabke chehre utre hue the (Tutti eranu cusì calati) “, ricorda.
Allora quella notte in Ahmedabad. Vogliu sradicà i ricordi di u 19 nuvembre.
Rajeev Kumar
“Allora quella notte in Ahmedabad. Agar mera bas chale toh mai u 19 di nuvembre ko hata do (Vogliu sradicà i ricordi di u 19 di nuvembre). U caminu era u core disgraziatu “.A visita di u Primu Ministru Narendra Modi dopu a scunfitta, dice, hà offertu parolle d’incuragimentu quandu a squadra ne avia più bisognu.Dodici mesi dopu hè vinutu a redenzione.Cume u Sudafrica hà chjusu durante a finale di a Copa Mondiale T20 2024, Rajeev ammette chì puderia fà pocu, salvu pricà.“Quandu avianu bisognu di circa 30 corse versu a fine, stava à pusà tranquillamente vicinu à a fruntiera prighendu per un miraculu. Hey bhagwan, phir se nahi (Per piacè à Diu micca di novu).
Rajeev Kumar (estrema destra) tenendu a bandiera indiana dopu a vittoria di a Copa Mondiale T20 2024 in Barbados. (Arrangement spécial)
U miraculu hè ghjuntu. L’India hè diventata campioni di u mondu.“Per mè, mi sentu cum’è anni di travagliu duru sò stati finalmente ricumpinsati”.I facci familiari nantu à a tavola di massaggiLuntanu da i riflettori, u caminu hà avutu ancu i so mumenti più ligeri.Mohammed Siraj, Mohammed Shami è Kuldeep Yadav eranu trà i visitatori regulari chì cercanu trattamentu, ma Kuldeep si distingue.
Avemu usatu per scherzà chì Kuldeep meritava un premiu perchè probabilmente hà pigliatu u più massaggi.
Rajeev Kumar
“Avemu scherzatu chì Kuldeep meritava un premiu perchè probabilmente hà pigliatu u più massaggi”, dice Rajeev cù una risata.U so ligame cù Rishabh Pant era ugualmente speciale. Quandu Pant hà avutu u so terribile accidente di vittura, Rajeev si precipitò à un tempiu Hanuman cù a so famiglia per pricà.
Rajeev Kumar cù Rishabh Pant (Arrangement Speciale)
“Fighjendu l’accidentu, avemu temutu u peghju”, dice. “Per furtuna, hà recuperatu. Hè una persona maravigliosa chì sempre aiuta à l’altri “.Un viaghju chì vale a pena celebràRajeev KumarA storia di u cricket ùn hè micca solu di travaglià à fiancu di e stelle più grande di cricket.Si tratta di un ghjovanu di un picculu paese chì hè ghjuntu in Delhi senza quasi nunda, hà patitu anni d’incertezza, hà abbracciatu l’educazione quandu a scienza di u sportu era sempre à truvà i so pedi in u cricket indianu, è diventa tranquillamente una di e figure più fidate daretu à e scene.
Rajeev Kumar cù KL Rahul (Arrangement Speciale)
E so mani aiutavanu i ghjucatori à ricuperà, ma u so propiu viaghju hè statu custruitu nantu à a resistenza, l’umiltà è a gratitudine.Da guadagnà Rs 100 à celebrà un trionfo di a Copa Mondiale nantu à u palcuscenicu più grande, u più grande successu di Rajeev Kumar pò esse micca e medaglie chì hà cullatu in a strada. Hè dimustratu chì ancu i viaghji più tranquilli ponu lascià l’impattu più forte.
